Royaume de Belgique - Koninkrijk België
Le royaume de Belgique - Koninkrijk België : monarchie constitutionnelle et Etat fédéral, est peuplé par environ 11 millions d’habitants sur 30 000 km² (à peu près la superficie de 2 départements français).
Le Royaume est limitrophe avec la France, le Luxembourg, l’Allemagne, les Pays-Bas et la Mer du Nord par 66 km de plage.
Armoiries de la Belgique
Tout en haut, au centre, écu de la Province du Brabant.
Cet écu est entouré de 8 bannières des 8 Provinces originelles à savoir de gauche à droite :
Province d’Anvers - Provincie Antwerpen, Flandre occidentale - West-Vlaanderen, Flandre orientale - Oost-Vlaanderen, Province de Liège - Luik,
Brabant - Provincie Walls Brabant au centre,
Hainaut - Henegouwen, Province du Limbourg - Limbourg, Province du Luxembourg et Province de Namur.
A ces 8 provinces, il faut y ajouter le Brabant et Bruxelles-Capitale.
Les 10 Provinces belges
Principales villes
Français, néerlandais et allemand sont les trois langues officielles.
De nombreux dialectes locaux sont aussi utilisés.
Trois parties distinctes :
partie wallonne - Walls Gewest (zone en vert),
partie flamande - Vlaams Gewest (zone en rouge)
et Bruxelles–Capitale - Brussel la capitale (zone en bleue).
A Bruxelles - Brussel, l’exception officielle, on parle aussi bien français que néerlandais. Mais en réalité, cela semble vrai dans l’ensemble du pays et pour cause les trois langues officielles sont apprises à l’école.
Histoire, langues, situation géographique particulière : limite entre pays catholiques et pays protestants, limite entre pays latins et pays germaniques, autant de sujets susceptibles de diviser la population.
Il semblerait que la conjonction de toutes ces difficultés potentielles ait incité la population à passer maître dans l’art du compromis. Alors que les politiques mettent en avant leur particularisme.
La religion, principal sujet de conflits dans le monde d’autrefois, n’en n’est pas un en Belgique. Une proportion importante de la population aussi bien wallonne que flamande est catholique.
Contrairement aux Pays-Bas où la population est plutôt protestante.
La Belgique, comme les Pays-Bas, a subi des dominations successives d’autres peuples.
La France, l’Espagne, l’Autriche, les Pays-Bas ont annexés certaines régions belges.
Le relief passe de la zone côtière au-dessous du niveau de la mer (polders) jusqu’au haut plateau ardennais en passant par la plaine de l’Escaut.
Point culminant géographique : le signal de Botrange 694 m (région de Liège).
Même éloigné de la Mer du Nord, le pays est sans doute venté : présence d’éoliennes.
De grandes villes et beaucoup de terrains agricoles.
Autoroutes gratuites.
Les villes visitées, Anvers-Antwerpen, et Bruges-Brugge, sont très propres. Les habitants sont respectueux de cette propreté. Respect aussi entre les gens, entre voitures et vélos. Ces derniers à l'image des Pays-Bas sont beaucoup plus nombreux qu’en France.
On peut noter l’absence complète d’affiches sur les murs remplacées avantageusement par des oriflammes posés au sol.
Beaucoup d’architectures anciennes conservées ou reconstruites dans l’esprit originel.
Anvers : un grand port dans l’histoire et qui a su conserver son rang. Alors que l’autre grand port voisin historique a su aussi conserver son rang : Rotterdam (Pays-Bas) est tout proche.
Bizarrement, Anvers 4ième port mondial est situé sur un estuaire, celui de l’Escaut - Schelde. Anvers est situé environ à 60 km de l'embouchure de l'Escaut. L'estuaire intérieur remonte jusqu'à Gand, soit 160 km.
Anvers mérite largement un séjour.
Il suffit de très peu pour nous replacer des siècles en arrière. Le décor est planté, non en fait ce n’est pas du décor, c’est du véritable. Et ça, ça a un charme indéniable.
Les anversois maintiennent de fortes traditions. Tout en ne pas oubliant de se tourner vers la modernité.
Cela est visible par une belle tenue vestimentaire réelle dans la vie quotidienne.
Un grand dommage : les travaux actuels n’ont pas permis de visiter ni le Musée Royal des Beaux-Arts - Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, ni le Musée du Diamant - Diamantmuseum, deux grands monuments (!) d’Anvers.
Anvers : la plus grande bourse au monde du diamant.
Pourtant, les visites sont quand même restées nombreuses et surtout très intéressantes.
Bruges, proche de la mer, n’a pas su ou pu garder son rang de grand port. Par contre, les canaux de la ville lui donnent des airs de Venise. Les touristes sont là. Ici aussi, on peut se croire revenu à une époque oubliée.
Visiblement, Bruges est tournée vers le tourisme et bien qu’importante la ville paraît beaucoup plus paisible qu’Anvers, surtout en fin de journée.
Beaucoup de charme, du calme : c’est appréciable.
L’ensemble des cartes proviennent de wikipédia.